"Matilda" conta a história de uma menina de mesmo nome. No início do livro, Roald Dahl diz que os seus pais são muito maus e que só gostam do seu filho, não importa o quão malcriado ele seja. Esse é o caso de Matilda. É uma menina superdotada, porém seus pais são implicantes e não conseguem enxergá-la, obrigando-a a assistir a programas televisivos que não acrescentam em nada a educação das pessoas e negando-lhe a leitura de livros. Certo dia, Matilda decide ir até a biblioteca pública, local que passa a frequentar diariamente e inicia sua leitura. Surpreende a bibliotecária, Sra. Felps, ao ler todos os livros da seção infantil, dando início imediato na leitura de livros muito avançados para uma criança de 4 anos, como O Jardim Secreto, de Frances Hodgson Burnett, O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, de C.S. Lewis, Tolkien, entre outros clássicos e escritores famosos. Mais tarde descobre que pode pegar os livros emprestados para lê-los em casa, e assim faz até que seu pai, sr. Losna destrói um dos livros emprestados, forçando-a a pagar por ele com o dinheiro de mesada.
